Brak snu i otyłość są ze sobą ściśle powiązane. Regularny brak snu zaburza produkcję greliny i leptyny, hormonów regulujących uczucie sytości i głodu.
Nawet po jednej nieprzespanej nocy ludzie jedzą więcej niż zwykle i częściej wybierają wysokokaloryczne produkty spożywcze.
W badaniu z 2004 roku naukowcy odkryli, że już dwa dni braku snu zwiększyły apetyt zdrowych młodych dorosłych o 24%, a chęć na słodkie i tłuste potrawy o 33–45%.

